Secondo la ricerca, gli interessi finanziari motivano i dentisti a diffondere disinformazione

Per identificare la disinformazione su argomenti odontoiatrici, i ricercatori della Scuola di Odontoiatria dell’Università di San Paolo a Baurú hanno utilizzato la ricerca avanzata di Google e i siti Web risultanti sono stati esaminati da due ricercatori indipendenti per compilare un elenco di messaggi falsi o fuorvianti. La disinformazione sulla salute orale è classificata in quattro tipi: quella creata o diffusa per scopi informativi, politici, finanziari, sociali e/o psicologici da individui diversi dalla professione odontoiatrica, e quella per scopi finanziari, sociali e/o psicologici diffusi dai professionisti del settore dentale. La diffusione di questa disinformazione è stata indagata su Instagram, Facebook e Snopes, e CrowdTangle è stato utilizzato per tenere traccia della disinformazione pubblicata su Instagram e Facebook.

È emerso che la maggior parte (41,9%) della disinformazione è stata creata o diffusa da professionisti del settore dentale con interessi finanziari, sociali e/o psicologici, seguita dalla disinformazione creata o diffusa da professionisti non dentali con tali interessi (24,8%), dalla disinformazione con interessi informativi (24,2%) e dalla disinformazione con interessi politici (9,1%). Sono stati identificati cinque argomenti prevalenti, in ordine decrescente: malattia parodontale, trattamento endodontico, mal di denti, fluoro e carie dentale. Facebook è stata la piattaforma principale utilizzata per trasmettere la disinformazione identificata, seguita da Instagram.

È stato registrato che Snopes ha esposto solo il 5,9% della disinformazione identificata dal team. I ricercatori hanno suggerito che questo potrebbe indicare una mancanza di critica e consapevolezza da parte di coloro che cercano informazioni sulla salute orale e quindi l’argomento della disinformazione non attira l’attenzione degli snopes.

Il team ha anche identificato la propaganda anti-fluorizzazione come il fulcro dei contenuti relativi agli interessi politici e ha scoperto che le informazioni sulle politiche di salute pubblica sono state sistematicamente svalutate sulle piattaforme di social media a causa di interessi politici prevalenti degli utenti della piattaforma. Tuttavia, la disinformazione creata o diffusa con interessi finanziari è statisticamente più comune della disinformazione con interessi politici.

La disinformazione creata o diffusa dai dentisti è stata più spesso condivisa sui social media. La disinformazione con interessi finanziari, sociali e/o psicologici prodotta o diffusa dai dentisti e la disinformazione con interessi politici appaiono molto più spesso della disinformazione con interessi informativi su Instagram. I ricercatori hanno notato che era difficile determinare se i post del dentista fossero falsi. In tal modo, hanno sostenuto lo sviluppo di algoritmi di intelligenza artificiale per migliorare il rilevamento della disinformazione sulla salute insieme a migliori interventi di educazione alla salute orale e hanno suggerito che i professionisti del settore dentale e le aziende di salute dentale devono essere consapevoli della loro responsabilità nel fornire informazioni accurate sulla salute orale.

Nel maggio 2023 è stato pubblicato online uno studio intitolato “Esplorare la disinformazione online sulla salute orale: un’analisi dei contenuti”. sulla rivista Brazilian Oral Research.